Christine Petit a étudié la médecine à l’Université Paris VI et la biologie à l‘Université Paris XI.
Chercheur puis professeur (1996) à l’Institut Pasteur, elle a dirigé l’Unité de recherche du Génome des mammifères du CNRS et le département des biotechnologies de l’Institut Pasteur.
Spécialiste de la génétique, elle a eu un rôle pionnier dans la découverte des gènes impliqués dans les handicaps sensoriels humains, en particulier les atteintes de l’audition. La Cochlée, l’organe sensoriel auditif, échappait à toute analyse moléculaire par les méthodes classiques. Son approche a permis d’éclairer plusieurs aspects du développement et du fonctionnement de la cochlée et plus spécifiquement de la structure réceptrice du son des cellules sensorielles auditives.
Elle a dirigé le laboratoire de Génétique et Physiologie de l’Audition à l’Institut Pasteur. Elle a été nommée en 2002 professeur au Collège de France dans la chaire de Génétique et physiologie cellulaire.
